El espacio que hoy en día ocupa la avenida fue a mediados del siglo XIX ocupado por las vías del ferrocarril que llevaba hasta el partido de San Fernando (que luego, fuera absorbido por el Ferrocarril Central Argentino), sobre la ribera del Río de la Plata. Posteriormente en la franja costera se realizaron sucesivos rellenos, y las vías fueron corridas hacia el este, liberándose la antigua traza.
La zona norte de la ciudad de Buenos Aires recibió un gran impulso, y con la existencia en el lugar del Parque Tres de Febrero, se diseñó una avenida paralela a la Avenida Alvear (hoy Avenida del Libertador) que también llevase hacia el principal espacio verde de la ciudad. La nueva avenida fue finalizada en 1910, año que el país celebraba el centenario de la Revolución de Mayo, y por ello su primer nombre fue, precisamente, Avenida Centenario. Luego, y por un breve período, llevó el nombre de José Félix Uriburu, “primer dictador de la Argentina (1930/32)”, hasta que recibió su actual denominación.
Recorrido de la Av. Figueroa Alcorta
Barrio de La Recoleta
El recorrido de la Av. Alcorta nace en el tradicional barrio de Recoleta, en la bifurcación de la Avenida del Libertador. Partiendo desde este lugar, se suceden el Centro Municipal de Exposiciones, la Facultad de Derecho (1949), el Museo Nacional de Bellas Artes (1932), la Plaza de las Naciones Unidas donde se encuentra la Floralis Genérica y las instalaciones de Canal 7 (1975), el canal de televisión estatal.
Destaca sobre el trazado de la avenida el puente peatonal de diseño curvo que la cruza a la altura de la Facultad de Derecho. El puente fue diseñado por el Arq. César Janello en el año 1960 como acceso a la Exposición del Sesquicentenario, años después fue demolido cuando se intentó construir durante el gobierno de Isabel Perón en los años ‘70 lo que sería “El Altar de la Patria”, y en 1978 (durante el Proceso Militar) fue reconstruido definitivamente en su ubicación actual siendo desplazado cerca de 500 metros hacia el sur de su ubicación original.
Barrio de Palermo
En el cruce con la Calle Tagle, ingresa al Barrio Parque o Palermo Chico. Una de las zonas más exclusivas de la ciudad de Buenos Aires; ya que fue proyectada como barrio para la clase alta según los conceptos de urbanismo francés traídos por el paisajista Carlos Thays, en 1912. Primero, la zona fue ocupada primero por casas y mansiones de la aristocracia porteña, pero posteriormente con el desarrollo inmobiliario posterior a 1950, la gran mayoría de los edificios sobre la Avenida Figueroa Alcorta fueron demolidos para dar lugar a edificios de departamentos. Muchas de las grandes y opulentas mansiones sobrevivientes hoy en día alojan las sedes de diversas embajadas, como las residencias Dodero y Larivière (ambas de España), la embajada de Irán y la de Uruguay. En 2005 se construyó en la zona un lujoso edificio de departamentos, la Torre Grand Bourg, de estilo francés asociado con las viejas casonas del lugar.
Otro edificio notable en está importante zona de Buenos Aires es el Palacio Alcorta, un complejo de viviendas de una manzana completa diseñado utilizando la estructura proyectada en 1927 por el arquitecto Mario Palanti para un concesionario de vehículos Chrysler, que en su azotea poseía una pista circular de pruebas. En la vereda opuesta se encuentra el Instituto San Martín de Tours, y en la siguiente cuadra se halla el MALBA (Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires - Fundación Constantini) un exitoso museo privado de arte inaugurado en 2001, que se ha ganado un lugar en el circuito cultural de Buenos Aires. Sigue el complejo de mega torres residenciales Le Parc Figueroa Alcorta (2004), una de las cuales alcanza los 170 metros de altura. A su lado se encuentra el centro comercial Paseo Alcorta (1989), y en la cuadra siguiente se encuentra el Cuerpo de Policía Montada.
Desde la Avenida Casares, Figueroa Alcorta ingresa al Parque Tres de Febrero, uno de los principales pulmones verdes de Buenos Aires, conformado por un amplio y hermoso conjunto de espacios verdes con avenidas vehiculares curvas y lagos, a nuestro criterio, uno de los mejores espacios para recorrer de la ciudad. En la zona de Palermo Vivo, atraviesa el Planetario Galileo Galilei, el Club de Amigos y el Jardín Japonés. En este tramo destaca una columna babilónica, regalada en 1972 por el Sah de Irán réplica de una de las del Palacio del rey Ciro II en Persépolis.
Los Bosques de Palermo son atravesados por la Av. Figueroa Alcorta, y las vías de los ferrocarriles San Martín y Mitre, junto al Tennis Club Argentino. Cruzando el viaducto ferroviario revestido en ladrillo y con estructura de hierro, realizado por los británicos, se encuentran el Velódromo de Buenos Aires y el Instituto Sara Eccleston. Entre las avenidas Dorrego e Intendente Guerricó, la Avenida Figueroa Alcorta se abre en dos brazos conformando una elipse, ya que vuelven a unirse luego de recorrer unos 500 metros. Más al norte, siguen el Club Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires y el Depósito General San Martín de AySA. De la vereda opuesta, la extensa Plaza Armenia posee un gran lago con cisnes y patos.
Barrio de Belgrano
Al cruzar la calle La Pampa ingresa al barrio de Belgrano. Recorre unos 400 m junto al Parque San Benito, donde están emplazados el Monumento a Martín Miguel de Güemes y el Puente Scalabrini Ortiz, que comunica con la Avenida Intendente Cantilo y la Ciudad Universitaria. Para luego doblar levemente a la izquierda, pasando por el Club Hípico Argentino, El campo deportivo del Círculo Militar de Suboficiales y el Estadio Monumental, finalizando su extraordinario recorrido en la Avenida Udaondo.
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